Em 1960 o Náutico venceu os dois primeiros turnos e parecia caminhar tranquilamente para o título.

Porém Santa Cruz e Esporte reagiram e após uma derrota para o rubro-negro a conquista parecia escapar por entre os dedos.

Neste momento o diretor do departamento autônomo de futebol José Porfírio tomou uma decisão histórica: Contratar o técnico Gentil Cardoso, o Moço Preto.

Em um contato telefônico no dia 9 de novembro com o treinador ficaram acertadas as bases contratuais.

Gentil receberia 400.000 cruzeiros de luvas, 50.000 mensais e uma bonificação de 250.000 cruzeiros caso ganhasse o título.

Dois dias depois, às 16h15min, chegava no vôo 608 do Loide Aéreo o técnico campeão de 1959 pelo Santa Cruz.

Ao descer da escada do avião no aeroporto dos Guararapes ele foi logo declarando: ‘Cheguei para ser campeão’.

O Dr. Bráulio Pimentel conduziu o amigo ao Hotel Regina.

O mitológico gentil Cardoso era recifense de origem, porém fez a sua fama no futebol carioca.

Costumava dizer que a sua maior alegria foi ter treinado o Fluminense em 1945.

O primeiro ‘homem de cor’ a adentrar as dependências do aristocrático clube das Laranjeiras, rompendo um preconceito ancestral.

O primeiro jogo como técnico foi no mínimo curioso.

Após o Náutico fazer 1×0 com Vasconcelos, os jogadores do Íbis foram caindo em campo, até que aos 20′ do segundo tempo a partida teve de ser interrompida porque o Pássaro Preto tinha menos de sete atletas.

A melhor-de-três decisiva iniciou-se no dia 11 de dezembro com o Náutico vencendo o Santa Cruz por 1×0 gol de Tião.

Três dias depois, o segundo jogo nos Aflitos.

O Náutico alinhou Waldemar; Paulinho e Copolilo; Carlos Saz, Givaldo e Hélmiton; Tião, Aguinaldo, China, Geraldo e Fernando.

O adversário tricolor formou com Agostinho; Roberto e Nagel; Múcio, Luiz e Dodó; Gildo Hamilton, Lua, Biu e Elmano.

O primeiro tempo teve chances para ambos os lados, porém o marcador se manteve inalterado.

Mas aos 2′ do segundo tempo China inaugura o placar.

Com 16′ a jogada mais bonita do jogo, Múcio cabeceia e Waldemar salva milagrosamente.

24′ e Lua empata para o Santa Cruz.

Pouco depois aos 32′ Geraldo é derrubado na risca da grande área e o juiz carioca Gama Malcher marca fora.

Gentil entra em campo e discute com o árbitro inutilmente. Mal tem tempo de ficar preocupado, aos 35′ Tião desempata e o Timbu segura com unhas e dentes o resultado.

Campeão!

O título de 1960 é um divisor de águas na história alvirrubra.

O grande José Porfírio comandando o grupo dos Josés entre os quais José Carlos Dourado, José Fernandes, José Lessa e José Cordeiro de Castro rompeu paradigmas.

Ali foi dado o pontapé inicial para as glórias do Hexacampeonato. Para a transformação do Náutico em um clube de massa.

Para o saudoso Gentil Cardoso uma conquista inesquecível.

Novamente ele escrevia um trecho glorioso na história do futebol brasileiro.

Pois como costumava repetir: ‘Quem desloca, recebe. Quem pede tem preferência!’.