João Paulo teve de subir duas vezes ao elenco profissional para poder provar que é capaz de estar entre os jogadores do plantel principal do Náutico. Ele já teve uma chance de integrar o grupo que disputou a Série A em 2013, mas, após uma lesão no púbis, “desceu” para o sub-20. A segunda provação, o garoto está vivendo agora. Promovido novamente após uma boa participação na Copa São Paulo de Futebol Júnior, ele vibrou com o fato de estar se destacando neste início de temporada.

O gol que abriu o placar do trunfo sobre o Vitória por 2 a 1 pela Supercopa do Maranhão, na última quinta-feira, garantiu ainda mais confiança a João Paulo. Dar a volta por cima é o maior desejo dele, que quer se firmar de uma vez por todas.

- Para mim, foi maravilhoso. Tirei muita dúvida que o pessoal estava tendo sobre mim e muita desconfiança em cima do grupo.

Porém, ao mesmo tempo em que consegue marcar o primeiro gol do Náutico em 2015, João Paulo enxerga a concorrência chegar. Stéfano Yuri, ex-Santos e o meia-atacante Patrick Vieira, ex-Palmeiras, chegaram para dar mais força ao setor ofensivo.

- Eu tenho de me determinar mais e trabalhar mais. Além de tudo, fazer mais gols que é o mais importante.

Mais uma chance de mostrar serviço é no próximo domingo, na final da Supercopa do Maranhão, contra o Sampaio Corrêa-MA. João Paulo vai ter um outro desafio, além da partida: superar, mais uma vez, o gramado do estádio Castelão.

- Eu nunca joguei no Castelão, foi minha primeira vez. A sensação foi horrível. O campo parece um colchão, que você pisa e afunda. Mas sabemos das dificuldades e temos de jogar. Fazer o jogo da nossa vida.

Por: Daniel Gomes/Globo Esporte
Foto: Aldo Carneiro