“Nós temos que pensar em atropelar todo mundo e garantir a classificação logo no começo”. Esta foi a declaração que o técnico do Botafogo, Levir Culpi, deu a imprensa carioca, na semana que antecipou o jogo desta noite, contra o Náutico, ao comentar o objetivo do clube no quadrangular. Nas contas do treinador, o Botafogo pode garantir três vitórias seguidas, contra Náutico, Marília e Remo, para ficar mais tranqüilo quando começarem os jogos de volta.

Pela declaração de Levir Culpi, não fica difícil imaginar qual é o clima no Caio Martins: muita confiança em torno da classificação para a próxima a decisiva fase. Pelo visto, ninguém mais se lembra da vitória alvirrubra, por 1×0, em pleno reduto alvi-negro, no encerramento da primeira fase.

Apesar de esbanjar confiança, Levir Culpi apontou o ataque do Náutico como um setor muito forte do Clube da Rosa e Silva. O técnico declarou que Kuki e Jorge Henrique são muito velozes e precisam de marcação especial. Por outro lado, ele ressaltou que o clube carioca tem jogadores experientes, como os zagueiros Sandro e Gilmar, que poderão “segurar” o possível ímpeto do Náutico, por jogar dentro de casa.