Para acabar a 23ª rodada da Série B na liderança, o Náutico vai ter que “secar” a Portuguesa, que recebe o Grêmio Barueri, no Canindé, às 20h30. Apenas uma derrota da Lusa, atrelada a um triunfo do Timbu, é claro, faria com que a liderança da Segundona caísse no colo alvirrubro, pela primeira vez. Isso porque a Portuguesa (com 43 pontos) tem um saldo positivo de 23 gols, contra oito do Náutico, que tem 41. Por isso, o empate é suficiente para o time rubro-verde se segurar no topo.

O técnico Jorginho, por sua vez, quer somar os três pontos para encerrar a série de maus resultados. O time ganhou apenas um dos últimos seis duelos. Pelo lado do Barueri (12º, com 29), a ordem é obter a reabilitação, após a derrota por 3×2 para o Sport, na rodada anterior.

Terceira colocada com 40 pontos, a Ponte Preta também tem um duelo paulista: encara o São Caetano, na Fonte Luminosa, em Araraquara. O Azulão vai estrear o experiente Márcio Araújo, que no ano passado subiu o Bahia para a Série A nacional. Ele assume no lugar de Vadão, demitido devido à péssima campanha do São Caetano, apenas o 18º colocado, com 24 pontos.

Por sua vez, o Sport vai ficar de olho no jogo da Americana, time que fecha o G-4 com 37 pontos, um a mais do que o Leão. Os paulistas recebem o Icasa (15º, com 28), no estádio Décio Vitta, em Americana. O time da casa vem de cinco vitórias e um empate nas últimas seis rodadas.

“Secando” a Americana também está o Vitória, que sonha em ingressar no G-4. O rubro-negro baiano, sétimo, com 32 pontos, encara o lanterna Duque de Caxias, no Barradão. Por sua vez, o Goiás (11º, com 29) tenta voltar a subir na tabela. Para isso, precisa bater o ABC (14º, com 29).

Fechando a rodada, que terá todos os seus jogos realizados a partir das 20h30, tem Criciúma (10º, com 31) x Vila Nova (17º, com 24) e Boa Esporte (8º, com 32) x Guarani (16º, com 24).